它是記錄人體運動信息以供分析和回放的技術(shù)。捕獲的數(shù)據(jù)可以簡單到記錄身體部位的空間位置，也可以復(fù)雜到記錄面部和肌肉群的詳細(xì)運動。計算機角色動畫中使用的運動捕捉涉及到如何將真人的動作轉(zhuǎn)換成數(shù)字演員的動作。這種轉(zhuǎn)換映射可以是直接的，比如用真人的手臂動作來控制數(shù)字演員的手臂動作；也可以是間接的，比如用真實演員的手臂和手指動作來控制數(shù)字演員的膚色和情緒。

　　在表演動畫系統(tǒng)中，表演者負(fù)責(zé)根據(jù)劇情做出各種動作和表情。運動捕捉系統(tǒng)捕捉并記錄這些動作和表情，然后通過動畫軟件用這些動作和表情驅(qū)動角色模型，讓角色模型做出和表演者一樣的動作和表情，生成最終的動畫序列。運動捕捉的任務(wù)是檢測并記錄表演者肢體在三維空間的動作，捕捉表演者的動作，并將其轉(zhuǎn)化為數(shù)字化的“抽象動作”。實際上運動捕捉的對象不僅僅是表演者的動作，還包括物體的動作，表演者的表情，攝像機和燈光的動作等等。這項技術(shù)是目前表演動畫系統(tǒng)中最關(guān)鍵、最復(fù)雜、最不成熟的環(huán)節(jié)，是表演動畫系統(tǒng)中不可或缺的一部分。

　　在表演動畫系統(tǒng)中，通常不要求捕捉表演者身體上各點的運動，而只需要捕捉幾個關(guān)鍵點的運動軌跡，然后根據(jù)建模中各部分的物理和生理約束就可以合成出最終的運動畫面。

　　國產(chǎn)動作捕捉從應(yīng)用的角度來看，表演動畫系統(tǒng)主要有表情捕捉和body運動捕捉。從實時性的角度來看，可以分為實時抓拍系統(tǒng)和非實時抓拍系統(tǒng)。